Köyhyys ja muut talousvaikeudet voivat näkyä lapsiperheiden arjessa moninaisina: esimerkiksi haasteina laskujenmaksussa, ahdistuksena velkojen koroista tai vaikeuksina ostaa terveellistä ruokaa. Perheiden tukeminen on tärkeää, sillä taloudellisilla vaikeuksilla on tutkitusti kielteisiä vaikutuksia sekä lasten että vanhempien hyvinvointiin.
Taloussosiaalityö taloudellisissa haasteissa olevien lapsiperheiden tukena
Lapsiperheiden talousvaikeudet ovat yleisiä
Talousvaikeudet koskettavat yhä useampaa suomalaista lapsiperhettä. Vuonna 2023 noin 12 prosenttia suomalaisista lapsista eli köyhyydessä (Tilastokeskus 2024), minkä lisäksi Petteri Orpon hallituksen vuosina 2024–2025 toteuttamien sosiaaliturvaleikkausten on arvioitu ajavan köyhyyteen kymmeniä tuhansia lapsia lisää (THL 2025). Köyhyys ja muut talousvaikeudet voivat näkyä lapsiperheiden arjessa moninaisina: esimerkiksi haasteina laskujenmaksussa, ahdistuksena velkojen koroista tai vaikeuksina ostaa terveellistä ruokaa. Perheiden tukeminen on tärkeää, sillä taloudellisilla vaikeuksilla on tutkitusti kielteisiä vaikutuksia sekä lasten että vanhempien hyvinvointiin.
Taloussosiaalityö on kokonaisvaltaista tukea
Sosiaalialan ammattilaiset ovat jo vuosikymmenten ajan kohdanneet työssään perheitä, joiden taloudellinen tilanne on vaikea. Tästä pitkästä historiasta huolimatta sosiaalialan ammattilaisten asiantuntijuudesta ja toimivista työkäytännöistä on olemassa yllättävän vähän tutkimustietoa. Asia on kuitenkin hiljalleen muuttumassa, ja Suomessakin on alettu 2010-luvun lopulla puhua erityisestä taloussosiaalityön orientaatiosta.
Kyse on Yhdysvalloissa kehitetystä sosiaalityön käytäntöjen ja tutkimuksen suuntauksesta, jonka perimmäinen tavoite on selkeä: yksilöiden ja perheiden taloudellisen toimintakyvyn ja hyvinvoinnin vahvistaminen. Käytännössä lapsiperheiden taloussosiaalityö voi pitää sisällään esimerkiksi budjetointiapua, psykososiaalista tukea sekä rahallista apua esimerkiksi lasten harrastuksiin. Keskeistä on talousvaikeuksien huomiointi osana perheen kokonaisvaltaista tilannetta.
Tutkimus avaa uusia näkökulmia
Tutkin väitöskirjassani lapsiperheiden parissa tehtävää taloussosiaalityötä Suomessa ja Yhdysvalloissa. Kerään aineistoni sosiaalialan ammattilaisilta kummastakin maasta. Maiden ja järjestelmien vertailu tuottaa tietoa toimivista käytännöistä ja auttaa näkemään myös oman maan käytäntöjä uudessa valossa: miksi toimimme kuten toimimme? Mitä voimme oppia toisiltamme?
Käytännön asiakastyön lisäksi taloussosiaalityössä korostuu myös taloudellisten rakenteiden huomioiminen ja niihin vaikuttaminen. Sosiaalialan ammattilaisilla on arvokasta tietoa perheiden tarpeista ja rakenteellisista epäkohdista, minkä vuoksi heidän osaamisensa tutkiminen ja hyödyntäminen on tärkeää. Ihmisoikeuksien ja osallisuuden edistäminen on hyvin keskeinen sosiaalityön tehtävä kaikkialla maailmassa, ja taloussosiaalityön keinoin voidaan osaltaan edistää juuri tätä.
-Meri Moisio
Kirjoittaja on sosiaalityön väitöskirjatutkija Turun yliopistossa ja laillistettu sosiaalityöntekijä (VTM). Ennen väitöstutkimuksen aloittamista hän on työskennellyt esimerkiksi sosiaalityöntekijänä aikuissosiaalityössä. Alli Paasikiven säätiö on rahoittanut Moision väitöstutkimusta.
Kirjallisuus
Tilastokeskus (2024) Pienituloisia 736 800 vuonna 2023. https://stat.fi/julkaisu/cm49y0x3b1wpi07urvc30romg
THL (2025) THL:n tarkentama laskentamalli muuttaa kuvaa sosiaaliturvaleikkausten vaikutuksista. https://thl.fi/-/thl-n-tarkentama-laskentamalli-muuttaa-kuvaa-sosiaaliturvaleikkausten-vaikutuksista
